Novel·lista, professora i feminista senegalesa, gran lluitadora contra les desigualtats a causa de les tradicions africanes.

Nascuda a Dakar (Senegal) l’any 1929 en una família rica, Mariama Bâ va ser criada pels seus avis, els quals li van negar l’educació  pel fet de ser dona, per la qual cosa ella mateixa va haver de lluitar per tenir accés al sistema educatiu. Quan ho va aconseguir, ho va fer a una escola francesa, on va destacar pels seus resultats. Més tard, va estudiar a l'École Normale de Rutisque, on l’any 1947 va obtenir el títol d’ensenyament de primària. Va ser professora durant dotze anys i més tard va formar part de la Inspecció Regional d'Educació per a la Salut.

Mariama Bâ es va comprometre amb moltes associacions de dones en defensa de l'educació i dels drets de les dones. Amb aquesta finalitat, va pronunciar discursos i va publicar articles en la premsa local. L'any 1979 va publicar la seva primera novel·la "Une si longue lettre" ("Una carta tan llarga") que tracta de les confidències d’una dona vídua senegalesa. Tan aviat com es va publicar, la novel·la va tenir tant d’èxit que va guanyar el Premi Norma a la Fira del Llibre de Frankfurt el 1980. A més, va promoure els drets de les dones, especialment de les dones casades. Va fer discursos i va escriure articles sobre la vida de les dones, sobretot aquelles que es trobaven en situació de desigualtat.